В 1842 г. император Николай I подписал указ об открытии школ для государственных крестьян. Первая такая школа на территории нынешнего Добринского края появилась 1 мая 1853 г. в с. Талицкий Чамлык. К концу 1856 г. в Усманском уезде, куда входила территория нынешнего Добринского района, насчитывалось уже 7 школ, в которых обучалось 305 мальчиков и 27 девочек (государственных крестьян числилось свыше 90 тысяч).

Усманское земство приложило все силы для расширения сети школ, но не хватало средств на их строительство и на оплату труда учителей. Тем не менее ежегодно открывались новые школы. В 1867 г. были открыты школы в селах Демшинка, Павловка, Нижняя Матренка, в следующем году — в Березнеговатке, Верхней Плавице, Новочеркутино, затем школы смогли посещать дети в деревнях Салтычки и Хворостянка, в 1870 г. — в Лебедянке. В 1872 г. учебный год начался в Пушкино, Талицком Чамлыке, Богородицком, в 1874 г. открылась школа в Отскочном.

Земские школы имели трехлетний срок обучения и были однокомплектными — не более 50 учащихся с одним учителем, остальные имели четырехлетний срок обучения и были двухкомплектными — более 50 учащихся с двумя учителями. Они отличались хорошей постановкой учебно-воспитательного процесса. Изучался Закон Божий, арифметика, чтение, письмо. Учителями были, как правило, выходцы из разночинной среды.

До реформы 1861 г. народное просвещение в районе было в зачаточном состоянии. Письму и чтению крестьянские дети учились у сельских грамотеев, помещики нанимали домашних учителей.

Кроме земских, в крае открывались церковноприходские школы и школы грамоты. По данным 1903 г., в Добринском крае насчитывалось 18 земских, 19 церковноприходских и 8 школ грамоты. Наибольшее количество детей посещало земские школы. Одной из самых больших по численности обучающихся была Новочеркутинская земская школа.

С 1927 г. стало вводиться всеобщее начальное обучение детей школьного возраста. Уже к 1929 г. работало 50 начальных школ, в которых училось 4473 ребенка. Были организованы курсы ликвидации безграмотных.

К 1941 г. в районе действовало 5 средних, 27 семилетних и 40 начальных школ. Период 1941–1945 гг. — один из самых нелегких этапов в жизни школы. Тяжело переживали войну как учителя, так и ученики. Дети собирали в поле колоски, помогали ухаживать за ранеными. Многие из учителей ушли на фронт. В одном строю с учителями оказались и вчерашние выпускники. Многие не вернулись с фронтовых полей.

После Великой Отечественной войны необходимо было срочно налаживать систему народного образования. Славной страницей в истории добринской школы можно назвать внедрение «липецкого опыта». В 1970–1980-х годах наметившийся прогресс в педагогическом процессе осложнился практикой ликвидации малых и неперспективных населенных пунктов и ликвидацией в них школ. Из района начался отток населения, уменьшалось количество учащихся.

Современная система образования района представлена 20 образовательными организациями: МБОУ «Лицей № 1» п. Добринка, МБОУ СОШ № 2 п. Добринка, МБОУ «Гимназия им. И. М. Макаренкова» с. Ольговка с филиалами в с. Демшинка, в д. Большая Плавица, МБОУ СОШ с. Дубовое с филиалом в с. Хворостянка, МБОУ СОШ с. Мазейка, МБОУ СШ с. Нижняя Матренка, МБОУ СОШ с. Верхняя Матренка с филиалом в с. Ср. Матренка, МБОУ СШ п. Петровский, МБОУ СШ с. Пушкино (ГДО МБОУ СШ с. Пушкино в с. Новочеркутино), МБОУ СШ ст. Хворостянка, МБОУ СШ с. Талицкий Чамлык с филиалом в с. Паршиновка; учреждениями дополнительного образования: МБУ ДО ДЮЦ «РИТМ» п. Добринка, МАУ ДО ДООЦ (ФК и С) п. Добринка, МАУ ДО «ДЮСШ «Жемчужина» п. Добринка; 6 учреждениями дошкольного образования: МАДОУ детский сад № 2 п. Добринка, детский сад № 4 п. Добринка, детский сад п. Петровский, детский сад с. Талицкий Чамлык, детский сад ст. Плавица, детский сад с. Демшинка.

Центры образования «Точка роста» созданы на базе МБОУ СОШ с. Верхняя Матренка в рамках федерального проекта «Современная школа» национального проекта «Образование», в МБОУ «Лицей № 1» п. Добринка», в п. Петровском, с. Талицкий Чамлык, а также во второй школе районного центра, с. Мазейка, в гимназии с. Ольговка. Юные добринцы активно участвуют во всероссийских олимпиадах для школьников, сдают нормативы ГТО.

Участие в региональном проекте «Цифровая образовательная среда» позволило за счет средств регионального бюджета оснастить все общеобразовательные организации современным компьютерным оборудованием и оргтехникой.

Среднее специальное образование в районе представлено филиалом ГОБПОУ «Усманский промышленно-технологический колледж» в п. Добринка.

Литература

• Ветловский И. Добринский край. Страницы истории / И. Ветловский, М. Сушков, В. Тонких. — Липецк, 2003. — 416 с. : ил.
• Добринская школа // Липецкая школа / гл. ред. В. Е. Тонких ; сост. и науч. ред. В. В. Шахов. — Липецк : Гэлион, 1995. — С. 289–318. — Содерж.: Годы творческого поиска (Из истории народного образования в Добринском районе) / И. Ветловский ; Народное образование Добринского района / В. Елисеев ; Главная школа совхоза : [Петровская средняя школа] / И. Ветловский ; Из истории Добринской средней школы № 2 / В. Булыкин ; Нижне-Матренская средняя школа / В. Елисеев ; Ольховская неполная средняя школа / В. Бортникова ; Мастера педагогического труда : [учителя Добрин. р-на: Володина Н. А., Кретинина Е. М., Лебеденко Г. Д., Перегудов М. А., Пешкова Г. П., Пищулина М. М., Смольянинова М. И., Сокольская В. В.].
• Елисеев В. Дети крестьян мечтали учиться : [об истории становления системы образования в Добрин. крае] // Добринские вести. — 2016. — 28 июля (№ 90). — С. 3. — (Истоки : историко-краеведческая страница).
• Княжинский Б. П. Усманский уезд. Краткие очерки родного края / Б. П. Княжинский. — Усмань : Издание общего отдела Усманского уисполкома : Типография Государственной табачно-махорочной фабрики, 1924. — 16 с.
• Летопись счастливой поры : из истории Чуевской средней школы (Добринской средней школы № 2) / ред.-сост. В. Н. Волокитин, Т. А. Заичкина. — Добринка : Пролетарский светоч ; Тамбов, 2009. — 552 с.
• Селиванова Т. М. Стремясь осуществить самые смелые мечты: центр образования цифрового и гуманитарного профилей «Точка роста» лицея № 1 п. Добринка помогает школьникам найти свою точку роста : [беседа с директором лицея № 1 пос. Добринка Добрин. р-на Т. М. Селивановой о том, как открытие четыре года назад этого образоват. центра в рамках нац. проекта «Образование» повлияло на жизнь обучающихся и их педагогов] / Т. М. Селиванова ; беседовала Т. Лебеденко // Добринские вести [Добрин. р-н]. — 2024. — 18 апр. (№ 15). — С. 3. — (Наше интервью).
• Скворцова О. «Точки роста» для школьников : в Добринке приступили к реализации национального проекта «Образование» : [на базе Добрин. лицея № 1 создан центр образования цифрового и гуманитар. профилей «Точка роста»] / О. Скворцова ; фот. Г. Логунов // Липецкая газета. — 2019. — 26 июня — С. 3. — (Круг интересов).
• Шкатова О. Летопись счастливой поры : школе № 2 в поселке Добринка исполнилось 80 лет / О. Шкатова ; фот. П. Остряков // Липецкая газета. — 2018. — 11 мая. — С. 7.