ООПТ создана для сохранения хорошо сохранившегося участка поймы реки Воронеж, включающего пойменные ольшаники, озера и болота, а также гнездовую колонию серых цапель. Памятник природы находится в 1 км к северу от с. Карамышево.

Рельеф

Тип рельефа - пойменный. Охраняемая территория занимает часть обширного левобережного притеррасного понижения реки Воронеж с практически плоским (перепад высот не превышает 1,5 м) рельефом, окруженным с запада и севера более возвышенной частью поймы, а с юга и востока - уступом надпойменной террасы.

Большую часть ООПТ представляет массив топких ольшаников с небольшими куртинами заливных лугов и пойменных дубрав на более возвышенных гривах. Микрорельеф представлен в наиболее заболоченных местах коблами, сформированными корневой системой ольхи. Наиболее пониженные участки заняты бессточными озерами.

Гидрология

Гидрологическая сеть на охраняемой территории представлена только низинным болотом и небольшими озерами, расположенными в разных частях памятника природы.

Болото занимает практически всю площадь, имеет атмосферное питание, а также наполняется водой весной во время разлива за счет воды, поступающей с реки Воронеж. На большей части болота вода держится постоянно, глубина воды в коблах составляет 0,5-1,5 м. В местах вывала ольхи, в понижениях образуются небольшие водоемы с площадью водного зеркала 50-100 м², глубиной - 1-2 м, с сильно заросшей водной поверхностью.

На ООПТ имеется одно относительно крупное озеро (500 х 45 м), которое лежит в притеррасном понижении близ северной окраины с. Карамышево, и несколько мелких озер (размеры не более 100 х 50 м), разбросанных по всему урочищу.

Берега озер пологие, разной степени заболоченности, с болотной или древесно-кустарниковой растительностью. Озера отшнурованы от реки Воронеж и соединяются с ним только в период половодья через заболоченные понижения. Постоянные водотоки отсутствуют.

Флора и фауна

Биота охраняемой территории включает виды, характерные для пойменных ольшаников. Видовое разнообразие макромицетов оценивается в 350 видов, сосудистых растений - 250 видов, амфибий - 5 видов, рептилий - 5, птиц - 100, млекопитающих - 25 видов.

Памятник природы полностью лежит в пределах Государственного лесного фонда, леса представлены преимущественно одним типом насаждений - ольшаником. Лесонасаждения естественного порослевого происхождения, молодые, средневозрастные и приспевающие, среднебонитетные.

Доминант в первом ярусе - ольха черная, высотой до 25 м, с диаметром стволов до 30-40 см и оценочным возрастом 40-60 лет. Во втором ярусе растут в небольшом количестве черемуха, крушина ломкая, калина, смородина черная и др. Коренной уступ террасы (в восточной части ООПТ) покрыт сложной дубравой с примесью осины, клена, ольхи, а на более возвышенных местах – сосны.

В разных частях массива имеются участки перестойных насаждений, с сухостойными и выпадающими деревьями первого яруса.

Редкие виды

На ООПТ отмечено обитание редких видов, в т. ч. позвоночных животных: серая жаба Bufo bufo, живородящая ящерица Lacerta vivipara, веретеница ломкая Anguis fragilis, обыкновенная медянка Coronella austriaca, обыкновенная гадюка Vipera berus, змееяд Circaetus gallicus, орел-карлик Hieraaetus pennatus, большой подорлик Aquila clanga, орлан-белохвост Haliaeetus albicilla, серый журавль Grus grus, серая неясыть Strix aluco, обыкновенный зимородок Alcedo atthis, седой дятел Picus canus, желна Dryocopus martius, белоспинный дятел Dendrocopos leucotos, средний дятел Dendrocopos medius, крапивник Troglodytes troglodytes и др.

Возможно обитание выхухоли Desmana moschata, речной выдры Lutra lutra.

Колония серых цапель

В ольшанике находится самостоятельная колония серых цапель.

Серая цапля Ardea cinerea – крупная птица отряда аистообразных (голенастых) семейства цаплевых, с длинными ногами и шеей, сизовато-серой окраски сверху и белой снизу, с пятнами и полосами черного цвета.

У взрослых птиц цвет головы белый, поверх глаз к затылку идут серовато-черные полосы, которые соединяются сзади и переходят в черный хохол из нескольких удлиненных перьев. Радужина глаза желтая, с чуть зеленоватым оттенком, вокруг глаза – неоперенное кольцо зеленоватого цвета. Ноги имеют оливково-бурую окраску, 4 пальца, три из которых направлены назад, а один вперед, с сильно удлиненным и зазубренным когтем среднего пальца. Клюв длинный – 10-13 см и очень острый, слабо выраженной конической формы, сжатый с боков, желтовато-бурого цвета, с надклювьем, более темным по сравнению с подклювьем.

Длина птицы - от 90 до 100 см, размах крыльев от 150 до 175, у отдельных особей – до 195 см, вес взрослых птиц может достигать 2 кг.

В полете серая цапля складывает шею назад в виде латинской буквы S, так, что голова оказывается на спине, и вытягивает ноги далеко за обрез хвоста. При взлете цапля делает быстрые взмахи крыльями, с болтающимися ногами, затем летит с вытянутыми ногами плавно, с редкими и размеренными взмахами крыльев, иногда парит. Во время группового полета цапли часто образуют клин или линию.

Серая цапля распространена в умеренном климате Европы и Азии, а также в некоторых регионах Африки. Питается рыбой (в основном хищными видами рыб, например, окунями), мелкими грызунами, амфибиями, наземными и водными насекомыми (стрекозами, ручейниками и пр.) и их личинками, уничтожая снулую и больную рыбу и сокращая число естественных врагов, поедающих мальков рыб, что положительно влияет на численность рыб и экосистему водоемов. При охоте передвигается по мелководью медленно и бесшумно, высматривая жертву в воде, способна неподвижно стоять на одном месте часами.

Серые цапли гнездятся большими колониями, строят на высоких деревьях из веток осоки очень большие гнезда в форме плоского конуса вершиной вниз, до 80 см в диаметре и около 60 см в высоту, на высоте от 10 до 15 м. В гнезде обычно бывает от 3 до 9 яиц (обычно 5-6) зеленовато-голубого цвета, часто с белыми известковыми мазками, из которых через 24-27 дней вылупляются птенцы, начинающие летать обычно через 55 дней.

Серая цапля прилетает в период с 26 февраля по 4 апреля (средняя дата прилета – 16 марта), осенний отлет начинается в сентябре и завершается в конце октября. Отдельные особи могут задержаться до начала ледостава.