ООПТ выделена в целях сохранения живописной части каньонообразной долины реки Ельчик - небольшого притока реки Сосна. Охраняется участок в 0,1 км к югу от села Сазыкино и в 0,1 км к северу от центра города Ельца протяженностью около 4 км.

В границах ландшафтно-биологического памятника природы «Низовья реки Ельчик» сохраняется богатый комплекс растений и животных, характерных для луговых и петрофитных степей. Охраняемая территория является местообитанием редких видов, имеет важное средообразующее, ресурсосберегательное и научное значение.

Рельеф

Ландшафтную основу памятника природы создает долина малой реки Ельчик, сформированная в известняках и рыхлых осадочных породах. Тип рельефа - склоновый и пойменный. Долина в нижнем течении ориентирована в юго-восточном направлении, ее ширина в пределах ООПТ составляет от 200 до 400 м, протяженность - около 5,7 км. Глубина вреза долины по отношению к распаханным водоразделам составляет около 70 м, вследствие чего широко распространены эрозионные формы рельефа.

Склоны долины возвышенные и крутые (высота склонов над урезом воды достигает 30-35 м), с многочисленными выходами известняковых скал и осыпей. В некоторых местах на крутых изгибах реки на дневную поверхность известняки обнажаются в виде небольших скал. Практически на всем протяжении оба склона долины рассечены многочисленными и короткими оврагами-промоинами. Пойма узкая, сегментная, приподнята над меженным уровнем воды в русле реки на 0,5-1 м.

Близкое залегание верхнедевонских известняков обусловило широкое развитие карстовых процессов. В двух слепых балках, подходящих верховьями к лесному массиву Ходов лес, насчитывается 18 карстовых воронок, вытянутых цепочкой по днищу и левым склонам северной экспозиции.

Еще одной особенностью долины Ельчика является наличие карстовых пещер, приуроченных к выходам толстоплитчатых девонских известняков в верхней прибровочной части склонов долины. Толщина известняковых плит достигает здесь 1 метра. Поверхность обнажающихся плит имеет здесь ячеистый характер. Уклон пластов известняка имеет 9 градусов в сторону долины. Такой же уклон имеют и днища пещер.

Пещеры левобережной части имеют глубину 3-5 и высоту до 1,5 метров. На правом склоне долины в районе села Бугор находится наиболее крупная карстовая пещера, представляющая собой два соединенных друг с другом грота общей длиной около 1,5 м. Вход высотой около 3 м находится под толстой плитой известняка. Узкий проход ведет к другому обширному гроту. Еще одна пещера длиной 4 м и шириной входа 0,9 м и высотой входа 1,4 м расположена на правом берегу, в полукилометре к северу от села Александровка (северная окраина Ельца). Входы в пещеры скрываются за кронами деревьев и кустарников. 

Почвы

Почвенный покров представлен тремя типами почв: черноземами, серыми лесными и аллювиальными луговыми. Возвышенные участки - присклоновые пологие плато - покрыты оподзоленными и выщелоченными среднегумусными черноземами. Коренные склоны долины покрыты преимущественно оподзоленными, выщелоченными и типичными черноземами и серыми лесными почвами; на склонах интенсивно развиты эрозионные процессы, и почвы,как правило, относятся к категории эродированных.

Гидрология

Гидрологическая сеть представлена рекой Ельчик - типичным малым левобережным притоком реки Быстрая Сосна. Река берет начало из родников за пределами охраняемой территории, ее протяженность в границах ООПТ - 5,7 км.

Русло представляет собой чередование небольших плесов (протяженность 50-150 м, ширина до 10 м, глубина 0,5-1,5 м), соединяемых узкими быстротекучими водотоками (ширина 1-3 м, глубины 0,2-0,5 м). Общий расход воды 50-70 м³/сек. Дно чаще всего сложено известняковой галькой, на перекатах - песчано-галечниковое, на плесах - илистое. В некоторых местах река подпружена небольшими плотинами.

Местами наблюдаются выходы карстовых источников, один из которых находится у подошвы правого склона долины у села Ближний Бугор. Вода в нем отличается чистотой и приятным вкусом.

Флора и фауна

На территории памятника природы «Низовья реки Ельчик» сохраняется типичный комплекс растений и животных, характерных для широколиственных лесов, петрофитных степей, суходольных лугов, пойм малых рек. Видовое разнообразие макромицетов оценивается в 300 видов, сосудистых растений - 300 видов, амфибий - 5 видов, рептилий - 2, птиц - 60, млекопитающих - 25.

В долине Ельчика представлены лесные, луговые и водные растительные сообщества. Во многих местах склоны покрыты густым лиственным лесом, в котором доминирует липа мелколистная. В подлеске нагорной дубравы преобладает бересклет европейский. Нередко под пологом леса и на его опушках выступают известняковые скалы с костенцом постенным.

Леса Государственного лесного фонда занимают около 20% площади охраняемой территории и представлены краевыми частями островных лесных урочищ Пичурское-Ростовцево и других (Елецкий лесхоз). Лесной фонд представлен средневозрастными порослевыми средне- и низкобонитетными дубовыми, кленовыми, осиновыми насаждениями. В составе лесов встречаются редкие и реликтовые виды.

Редкие виды

В пределах ландшафтно-биологического памятника природы «Низовья реки Ельчик» отмечено обитание редких видов. Среди растений это ковыль перистый Stipa pennata, костенец постенный Asplenium ruta-muraria, шлемник высокий Scutellaria altissima, ворсянка волосистая Dipsacus pilosus, ветреница лесная Anemone sylvestris, горицвет весенний Adonis vernalis, миндаль низкий Amygdalus папа, колокольчик персиколистный Campanula persicifolia и др.

Из позвоночных животных выявлены украинская минога Eudontomizon mariae, гольян обыкновенный Phoxinus phoxinus, обыкновенный зимородок Alcedo atthis, черноголовый чекан Saxicola torquata и другие.