ООПТ создана для сохранения уникального геологического объекта на западной окраине села Даньшино.

Рельеф

Памятник природы «Даньшинские пески» представляет собой береговой обрыв высотой 30-35 м, образовавшийся при подмыве рекой Дон левобережного останца надпойменной песчаной террасы. Его протяженность составляет около 0,6 км, минимальная высота над уровнем моря — 94 м (уровень реки Дон). Присклоновые участки имеют разный наклон, задернованы и покрыты степной растительностью. Подножие склонов выположено и занято аллювиальными песчано-илистыми отложениями или галечником.

Геологические отложения сформированы в период континентального развития суши, когда 10-20 млн лет назад с юга на север территорию современной Липецкой области рассекала Ергень-река. Она имела ширину 50-100 км и насчитывала до десятка древних русел, каждое из которых фиксировало определенный момент истории развития этой древней водной артерии. На территории памятника природы вскрываются отложения одного из этих русел. Разноцветные глины, пески с линзами и прослоями глин, выходящие на поверхность у подошвы склона, содержат споры, пыльцу и остатки растительности того времени (отложения кривоборской свиты верхнего неогена плиоцена).

Почвы

По схеме почвенного районирования Липецкой области ООПТ находится в пределах зандрово-террасового лесостепного почвенного района левобережий Дона (подрайон зандровый), для которого характерен сильно всхолмленный рельеф, высокая облесенность, легкие почвообразующие породы водно-ледникового происхождения.

Почвенный покров в пределах памятника природы «Даньшинские пески» представлен различными типами почв. На приречном плато это пески задернованные и серые лесостепные почвы. Прибровочная часть склона рассечена промоинами и покрыта смытыми светло-серыми лесными почвами с нарушенной мощностью почвенного профиля. На коренном склоне долины Дона, где на поверхность выходят пески и глины, почвенный покров отсутствует. У подножия склона, непосредственно у русла реки, в зоне ежегодного затопления, сформированы пойменные аллювиальные слаборазвитые и слоистые почвы.

Флора и фауна

На крутом склоне южной и юго-западной экспозиции сформировались специфичные растительные сообщества, представляющие участки разнотравно-типчаковых, разнотравно-злаковых и псаммофитных степей.

Доминирующими видами в данных сообществах являются осока ранняя, келериия стройная, типчак, пырей промежуточный, житняк гребенчатый, лук желтеющий, полынь высокая, крестовник, астрагал эспарцетовидный, льнянка дроколистная, володушка серповидная, язвенник обыкновенный. К степным псаммофитам относятся редкие виды осока колхидская и зубровка ползучая, также характерны наголоватка васильковая, очиток высокий, ковыль перистый, цмин песчаный и др.

В нижней части склона преобладает высокотравье, свойственное лугово-степной растительности. Вдоль берега сформировались прибрежно-водные сообщества, типичные для всей реки. Для них характерны заросли кустарниковых ив, злаков, крапивы, рогоза и др.

На ООПТ, учитывая ее малую площадь и биотопическое однообразие, обитает незначительное число видов животных.

Характерен относительно хорошо сохранившийся комплекс псаммофитных степных видов растений. Видовое разнообразие макромицетов оценивается в 70 видов, сосудистых растений — 200 видов, амфибий — 2 вида, рептилий — 2 вида, птиц — 30 видов, млекопитающих — 10 видов.

Редкие виды

На территории ландшафтно-геологического памятника природы «Даньшинские пески» отмечено обитание редких видов.

Среди растений к ним относятся ковыль перистый Stipa pennata, зубровка ползучая (степная) Hierochloe repens, осока колхидская Carex colchica, сирения седая Syrenia сапа, астрагал изменчивый Astragalus varius, цмин песчаный Helichrysum arenarium и др. Из беспозвоночных выявлен махаон Papilio machaon.