Артур Яковлевич Гельд родился 21 августа 1925 года в с. Россошь Каменского района Саратовской области Автономной Советской Социалистической Республики немцев Поволжья. Затем несколько лет семья жила в деревне Йоханнесдорф в Киргизии. В 1936-м арестовали отца, а семью выселили из квартиры. После того, как отец и дядя были расстреляны без суда и следствия, Артур с матерью переехали в районный центр Талас в Киргизии.

В мае 1942 года ученики 9-го класса, в том числе Артур Гельд, в соответствии с «Инструкцией по расселению немцев из районов Поволжья, Саратова и Сталинграда в целях недопущения там немецких восстаний и перехода немецкого населения на сторону оккупантов», были мобилизованы в трудармию и перевезены в «рабочую коммуну», по сути на спецпоселение, в Челябинск. Здесь под охраной переселенцы работали лопатами и ломами на рытье котлована под коксохимическую батарею. К концу войны А. Гельд работал табельщиком в конторе при цехах.

По инструкции он должен был остаться жить в спецпоселении. Но мечта стать врачом, как дед, а также настойчивость помогли ему получить среднее образование. Затем два года прошли в усиленнной подготовке к экзаменам, это позволило сдать их на отлично и поступить Киргизский государственный медицинский институт в г. Фрунзе.

 После окончания вуза (1954) А. Я. Гельд попал по распределению во Фрунзенскую республиканскую психиатрическую больницу, затем работал в больнице Ошской области Киргизии.

В 1957 году он переехал в Липецкую область и возглавил первую в области психиатрическую больницу в селе Талицкий Чамлык Добринского района, которое в те годы было районным центром.

В начале 1958 года А. Я. Гельд получил назначение на должность главного врача пока еще не существующей Липецкой областной психоневрологической больницы в селе Плеханово, где ранее находилась усадьба Плехановых. Под лечебницу были выделены неприспособленные помещения зооветеринарного техникума с большим земельным участком. Тогда в участковой больнице было три корпуса: общесоматический с хирургическим отделением, инфекционный и поликлинический, она обслуживала больных нескольких районов. На первую зарплату медсестрам деньги были заняты у местной жительницы под расписку и честное слово. За короткое время руководитель и его немногочисленные сотрудники приспособили сохранившиеся корпуса под лечебные отделения, построили подсобные здания, наладили водоснабжение и отопление. 5 ноября 1958 года Липецкая областная психоневрологическая больница приняла первых пациентов. Через год было завершено строительство аптеки и лаборатории, первых жилых домов для сотрудников. Появились водопровод, система канализации, лечебно-производственные мастерские, подсобное хозяйство с животноводческой фермой и полями для посева зерновых. Одновременно строили дорогу, так как путь от Липецка до больницы в непогоду становился труднопроходимым. В конце 1960-х годов на территории больницы возвели новый трехэтажный лечебный корпус, построили клуб, заложили фруктовый сад, соорудили фонтан перед детским отделением, разбили клумбы.

В больнице А. Я. Гельд наладил строгую дисциплину, а в лечении использовал не только лекарства. У него были собственные методики и приемы, и врач никому не отказывал в помощи, не принимал только детей до 17 лет и очень тяжелых психических больных.

А. Я. Гельд был убежден в том, что общество в целом и каждый человек обязаны знать и уважать свое прошлое. Он занимался сохранением и увековечиванием памяти Г. В. Плеханова, собрал материал для организации памятной комнаты, в том числе уникальные документы и фотографии. По инициативе А. Я. Гельда на территории больницы еще в 1960-х годах был установлен бюст Георгия Валентиновича. В 1970-е годы Артур Яковлевич вел переписку с дочерью Г. В. Плеханова – Лидией Георгиевной, проживавшей в Париже.

27 лет А. Я. Гельд руководил Липецкой областной психоневрологической больницей. Благодаря ему больница в Плеханово превратилась в крупное лечебное учреждение, на базе которой проводились Всесоюзные совещания психоневрологов, научному и материально-техническому потенциалу учреждения отдавали должное известные светила медицины.

А. Я. Гельд получил звание «Заслуженный врач РСФСР» (1971), был советником главного психиатра страны. Коллеги считали его специалистом самой высокой квалификации, для пациентов он был легендарным врачом. Все, кто работал рядом с А. Я. Гельдом, вспоминают его ответственность, увлеченность в работе, уважительность и доброжелательность. Он всегда оставался образцом профессионализма и милосердия. Артур Яковлевич был интересным, эрудированным собеседником, всегда собран, подтянут и пунктуален, его уважали пациенты и персонал. А. Я. Гельд считал, что «не бывает плохих коллективов, но есть плохие организаторы».

Борис Гальцов, главный врач Липецкой областной психоневрологической больницы, вспоминал: «Артур Яковлевич был великолепным организатором, он всегда знал, что нужно было сделать в первый момент, куда направить, как научить. Поддерживал хорошие отношения с ведущими научными деятелями. В этой больнице были и высокие партийные деятели, и научные, он был знаком с академиками, профессорами. И все эти знания передавались нам».

А. Я. Гельд руководил больницей до 1985 года. Затем несколько лет возглавлял психотерапевтический центр «Артален». В октябре 1991 года на основании закона «О реабилитации жертв политических репрессий» он был реабилитирован. До последних дней жизни Артур Яковлевич пользовался огромным авторитетом, помогал страждущим, его помнят и ему благодарны многие пациенты.

Умер А. Я. Гельд 14 августа 2006 года.

В память о замечательном враче в октябре 2015 года на фасаде основного корпуса областной психоневрологической больницы в с. Плеханово открыли мемориальную доску.