В Ельце Н. А. Ридингер был последним городничим, должность которого упразднилась 29 марта 1863 года по указу Орловского губернского правления. С 6 апреля 1863 года он возглавил городское управление, оказавшись в истории елецкой полиции первым полицмейстером. В апреле 1867 года семья Ридингеров покинула Елец и переехала в Санкт-Петербург к месту новой службы главы семейства.

Издание содержит многие ранее неизвестные сведения о жизни Н. А. Ридингера, основанные на архивных данных. Он был первым, кто обратил внимание на отсутствие в городском магистрате и в городническом правлении сведений не только о численности населения, но и его адресного проживания. Он организовал перепись населения города, отчет по проведению которой был опубликован в «Орловских губернских ведомостях» в 1864 году. С именем Н. А. Ридингера связана попытка зарождения периодического издания «Елецкий листок», которое, по его словам, «не только полезно, но и необходимо для Ельца, в котором при 30000 жителях, при громадности торговых оборотов нет не только собраний, биржи, библиотеки, но даже и семейная жизнь замкнута». В издании приводится рукопись книги первого полицмейстера о Ельце, копии его публикаций в газетах 1863–1867 гг., список работ в елецкий период службы, формулярный список 1863 г. Н. А. Ридингера.

Книга предназначена для гуманитариев широкого профиля, краеведов, учащихся школ и студентов.