Дендропарк создан для сохранения, акклиматизации и интродукции наиболее ценных и редких древесных и кустарниковых пород, а также для выведения новых сортов. Выделяется богатейшей коллекцией древесных и кустарниковых пород (1186 видов), включая 80 редких и исчезающих видов. Имеет важное природоохранное и научное значение. Режим охраны направлен на обеспечение сохранности ценных флористических объектов.

В конце XIX в. известный российский дендролог Дмитрий Дмитриевич Арцыбашев в своем поместье около с. Мещерка на площади 4 га заложил парк, насчитывающий до 70 экзотических пород деревьев и кустарников. В 1924 г. имение было национализировано, парк был сохранен, и на его базе, в качестве опытного учреждения - первого опорного пункта отдела прикладной ботаники Государственного института опытной агрохимии («Тульской акклиматизационной станции») - была организована Лесостепная опытно-селекционная станция (ЛОСС). Ныне это старейший питомник растений и селекционная станция в России. С 1925 по 1956 гг. - на протяжении более 30 лет - научную работу ЛОСС возглавлял Николай Кузьмич Вехов, под руководством которого были заложены все основные участки (интродукционный питомник, дендрарий, туйетум, фрутицетум, сквер, лесные опытные культуры, коллекционные участки, живые изгороди, парк пополнился крупномерными саженцами. Основное внимание было уделено селекционной работе, в первую очередь выведению новых сортов сиреней (с 1939 г.) и чубушников. Благодаря его деятельности ЛОСС получила широкую известность как один из важнейших очагов интродукции древесных пород в нашей стране.

В 1931 г. опытная станция была передана в ведение Главного управления лесного хозяйства Наркомзема СССР, в 1932-1934 годах входила в систему Всесоюзного научно-исследовательского института агромелиорации (ВНИАЛМИ), в 1935-1936 годах была в подчинении Курского ОБЛЗО, в 1937-1939 годах находилась в системе Главного управления субтропических культур Наркомзема СССР, с 1940 по 1992 г. входила в систему Объединения «Цветы» (бывший трест «госзеленхоз») Министерства коммунального хозяйства РСФСР.

На этот период пришлись и годы Великой Отечественной войны, когда в 1941 г. сотрудники станции были эвакуированы и оставался один только сторож. Станция пережила фашистскую оккупацию, была уничтожена библиотека с ценнейшими научными материалами. После войны станцию восстановили, и она продолжала своё развитие.

С 1961 по 1986 годы станцией руководила Валентина Леонидовна Романова,  продолжившая воплощение в жизнь научных программ профессора Н. К. Вехова. За 25 лет ее руководства вся территория ЛОСС была обсажена берёзами, лиственницами, и другими породами, создавая надёжный «зелёный забор». Дендрарий обсажен живой изгородью из ели, которая уже много лет радует нас. Для того, чтобы вынести дефицит влаги, задержать снег и структурировать почву, станцию засевали овсом и сажали сеянцы однолетников клёна, так как они устойчивы к местным условиям. 

С 1993 г. ЛОСС находилась в составе Госстроя России. В 1996 г. постановлением Правительства Российской Федерации от 8 мая № 571 Лесостепной опытно-селекционной станции был присвоен статус дендрологического парка и она стала называться ФГУП – дендрологический парк «Лесостепная опытно-селекционная станция».
В 2015 г. постановлением Правительства Российской Федерации от 18 февраля 2015 г. № 135 в целях развития особо охраняемых природных территорий Липецкой области дендропарк «ЛОСС» передан в государственную собственность Липецкой области.

C 1998 года по 2019 год, на протяжении 33 лет, до последних своих дней своей жизни ЛОСС возглавляла Антонина Ивановна Минаева. Ей удалось не только сохранить в непростые 1990-е годы единственное оставшееся в России подобное предприятие, но и довести производство до невиданного раньше уровня - площади насаждений увеличились в пять раз и достигли рекордных 542 гектаров. По всей территории дендропарка были проложены асфальтовые и щебёночные дороги. Выращивание и поставка саженцев деревьев, кустарников, цветов клиентам со всей России набирают обороты с каждым сезоном. Сейчас заповедник, который сохранил все наработки поколений своих сотрудников, насчитывает более 2000 видов, форм, сортов и разновидностей деревьев и кустарников дендрофлоры. 

С 1 марта 2019 г. по 3 апреля 2023 г. директором ЛОСС был Виталий Юрьевич Поволяев - уроженец деревни Лесные Локотцы, пришедший в дендропарк после окончания местной школы более сорока лет назад. Сначала он трудился рабочим, затем окончил Воронежский лесотехнический институт и, отдав долг Родине, снова вернулся в дендропарк ЛОСС. Сначала работал техником в отделе науки, через год стал агрономом отдела вегетативного размножения, занимался черенкованием лиственных и хвойных пород. Последние десять лет был заместителем А. И. Минаевой – отвечал за посадку и реализацию растений. В настоящее время директором дендропарка ЛОСС является Владимир Николаевич Бузырёв.

Дендропарк «ЛОСС», находящийся в с. Барсуково Становлянского района (52^о58' северной широты и 7^о34' восточной долготы), расположен в условиях Среднерусской возвышенности, в холмистой, сильно пересеченной многочисленными балками и долинами рек местности. Наибольшая высота над уровнем моря 237 м.

Общая площадь дендропарка в настоящее время составляет 542 га, в том числе производственный питомник - 379 га; интродукционный питомник - 6 га; дендрарий - 15,5 га; парк – 4 га; фрутицетум, туетум - 0,65 га; сквер - 0,35 га; лесные опытные культуры - 35 га; опушки, защитные полосы, живые изгороди - 3 га; маточно-семенной участок - 14 га; маточники красивоцветущих кустарников - 3 га; участок отводкового размножения - 0,5 га; естественные лесные насаждения - 52 га; дороги, строения, усадьбы - 29,5 га. Имеется метеорологическая станция, наблюдения на которой ведутся с 1927 г.

Основными направлениями научной деятельности является интродукция растений, наблюдения над ними, выявление различных способов вегетативного размножения (в условиях искусственного тумана, отводками, корневыми отпрысками, одревесневшими черенками), производство посадочного материала для озеленения городов и сел, закладки парков, пополнения коллекции ботанических садов и дендропарков России, ближнего и дальнего зарубежья.

Для успешного выполнения основных направлений научно-производственной деятельности налажена связь с 95 ботаническими садами 32 стран дальнего зарубежья и 58 ботаническими садами стран СНГ и России. В дендропарке испытано более 23 тыс. образцов интродуцированных семян деревьев и кустарников, около 500 видов и форм хвойных и лиственных растений прошли испытание на способность размножаться зелеными черенками в условиях искусственного тумана.

Ежегодно с интродуцированного и производственного питомников реализуется озеленителям и ботаническим учреждениям 150 наименований лиственных кустарников и деревьев 50-60 видов, форм и разновидностей хвойных растений.

Дендрологический парк «Лесостепная опытно-селекционная станция» является одним из важных центров, накопившим опыт по интродукции, акклиматизации и выращиванию растений. Серебристые ели, выращенные на станции, высажены в Москве у стен Кремля на Красной площади, на территории ВДНХ, стадиона в Лужниках, а также украшают площади и скверы Липецка. ЛОСС снабжает посадочным материалом и семенами почти всю европейскую часть России, города Урала и Сибири.

Ныне коллекция ЛОСС насчитывает 1186 видов, 163 разновидности, 129 форм, 202 сорта и 118 гибридов дикорастущих и декоративных растений. По географическому происхождению в ней представлены растения Европейской части СССР, Сибири, Дальнего Востока, Средней и Передней Азии, Западной Европы, Японо-Китайской области, Северной Америки.

В культурах станции наиболее полно представлены барбарис (62 вида и сорта), береза (41), боярышник, (78), дуб (20), ель (32), клен (52), липа (26), пихта (17), сосна (24), тополь (47), жимолость (69), кизильник (50), роза (150), рябина (47), смородина (27), спирея (56), сирень (89), яблоня (45), чубушник (68).

Особую известность парку принесли сирени и чубушники (жасмины). Коллекция сортовых сиреней отечественной и зарубежной селекции начала создаваться с 1925 г., когда из г. Нанси (Франция) поступили первые саженцы. Широко известны чрезвычайно красивые сорта сирени селекции ЛОСС – «Елена Вехова», «Липчанка», «Лесостепная», «Память о Вехове», «Утро России» и др.

Заслугой сотрудников станции являются разработанные ими технологии выращивания в промышленных масштабах красиво цветущих кустарников и декоративных деревьев, в том числе туй и елей.район.

Любопытной достопримечательностью ЛОСС является геоглиф «50 лет Октября», высаженный из елей в 1978-1979 гг. Он расположен вдоль границы дендропарка, которая тянется от его западного угла к северной стороне и отчетливо виден на картах и спутниковых снимках.

В 1996 г. постановлением Правительства Российской Федерации дендропарку присвоен статус дендрологического парка федерального значения - дендрологический парк «Лесостепная опытно-селекционная станция». В 2003 г. территория ФГУП «ЛОСС» наряду с некоторыми другими территориями Становлянского района вошла в состав государственного ландшафтного заказника «Мещерский». В 2015 г. ФГУП «Дендрологический парк «Лесостепная опытно-селекционная станция» передано в государственную собственность Липецкой области.

В 2005 г. впервые в Липецкой области на базе ЛОСС состоялся пленэр художников 16 областей Центрального федерального округа, призванный запечатлеть красоты природы данной местности. По его итогам состоялась выставка и был выпущен иллюстрированный каталог, получивший название «Сиреневая школа в Мещерке». Пленэр стал первым в рамках масштабной долгосрочной программы «Липецкий пленэр», рассчитанной на 20 лет – по числу районов области и городов региона.

Особой странице в истории дендропарка остается сирень. С 2016 г. в период ее цветения здесь ежегодно проходит яркий и красочный фестиваль событийного туризма «Сиреневый рай».

Литература

• О государственном ландшафтном заказнике «Мещерский» [Электронный ресурс] : постановление администрации Липецкой области от 20 августа 2003 г. № 172 // СПС Консультант Плюс. – 25.05.2017.
• О федеральном государственном унитарном предприятии «Дендрологический парк «Лесостепная опытно-селекционная станция» [Электронный ресурс] : постановление Правительства Российской Федерации от 18 февраля 2015 г. № 135 // СПС Консультант Плюс. – 24.05.2017.
• Сушкова Н. Мещерский дендрологический парк федерального значения // Липецкая энциклопедия : в 3-х т. / ред.-сост. Б. М. Шальнев, В. В. Шахов. – Т. 2. - Липецк, 2000. - С. 349-351.
• Лесостепная опытно-селекционная станция : дендрологический парк / ОГУП Дендролологический парк «Лесостепная опытно-селекционная станция» ; авт. вступ. ст. А. И. Минаева. - Липецк : Авантаж Плюс, 2016. - 59 с.
• ФГУП – дендропарк ЛОСС // Природные ресурсы и окружающая среда субъектов Российской Федерации. Центральный федеральный округ. - М., 2004. - [Т. 1]: Липецкая область / ред.: Н. Г. Рыбальский, В. В. Горбатовский, А. С. Яковлев. - 2004. – С. 319-320, 456-461.
• Дендрологический парк «Лесостепная опытно-селекционная станция» // Природное наследие Липецкой области : каталог особо охраняемых ландшафтов и объектов / В. С. Сарычев. - Кемерово, 2014. – С. 24-25.
• Дендрологический парк «Лесостепная опытно-селекционная станция» // Липецкая область: уникальные уголки природы / сост. В. С. Сарычев ; фот. В. С. Сарычев, С. Н. Белых, И. С. Климов. – Тамбов, 2014. – С. 16.
• Бекетова Т. А. ФГУП - дендропарк «ЛОСС» Становлянского района : [исторический очерк] // Вопросы естествознания : материалы межвузовской конференции преподавателей, аспирантов и студентов / ЛГПУ, Естественно-географический факультет. – Вып. 13. - Липецк, 2005. - С. 39-41.
• Коновалов А. Сотворение судьбы : 80-летию Становлянского района посвящается. - Становое : Типография, 2008. – Гл. 10. Жемчужина России. – С. 243-250.
• Меркулов А. Уникальный уголок земли российской : Лесостепной опытно-селекционной станции – 90 лет / А. Меркулов ; фот. А. Меркулов // Звезда [Становлян. р-н]. – 2014. – 13 сент. 
• Вехов Н. Мир цветочных фантазий профессора Арцыбашева : [о деятельности рус. цветовода и дендролога, рук. ЛОСС, проф. Д. Д. Арцыбашева (1873-1942)] / Н. Вехов // Цветоводство. - 2004. - № 4. - С. 17-18 ; № 5.- C. 18-19 ; № 6.- C. 10-11 ; 2005. - № 1. – С. 30-31 ; № 2. – С. 18-19.
• Дементьев А. «Ветка сирени упала на грудь…» : [об основателе Лесостепной опытно-селекционной станции в Мещерке Д. Д. Арцыбашеве] / А. Дементьев ; фот. А. Дементьев // Липецкая газета - 2009. - 30 мая. - С. 3.
• Юнченко А. В. Н. К. Вехов (1887-1956). Материалы к биографии : [о дендрологе, селекционере, докторе сельскохозяйственных наук, профессоре Н. К. Вехове, работавшем в ЛОСС в 1926-1956 гг.] / А. В. Юнченко // Фроловские чтения. Человек в центре краеведческих исследований. – Липецк, 2014. - С. 164-172.
• Вехов Н. В. «Лунный свет», «Балет мотыльков», «Эльбрус» и другие : о русском ученом-дендрологе Н. К. Вехове (1887-1956) / Н. В. Вехов // Московский журнал. - 2008. - № 12. - С. 20-30. 
• Дорошенко Е. Д. Дом, в котором в 1925-1926 гг. жил ученый-лесовод Н. К. Вехов : (Лесостепная опытно-селекционная станция, село Ламское) // Материалы свода памятников истории и культуры РСФСР. Липецкая область. – М., 1980. – С. 112-113.
• Машкин С. И. Старые парки и дендрарии – ценные памятники природы / С. И. Машкин, В. И. Данилов // Природа Липецкой области и ее охрана. – Воронеж, 1970. – С. 133-144.
• Вехов Н. И снова буйствует сирень… : Лесостепная опытно-селекционная станция : вчера и сегодня / Н. Вехов // Цветоводство. - 2004. - № 3. - С. 14-16.
• Вехов Н. В рукотворном лесу : [история и современное состояние ЛОСС] / Н. Вехов ; фот. Н. Вехов // Наука и жизнь. - 2017. - № 4. - С. 104-111. - (Лицом к лицу с природой).
• Иващенко Л. В. Происхождение дендрофлоры ЛОСС и ее значение / Л. В. Иващенко // Вопросы естествознания : материалы итоговой конференции за 1994 г. / ЛГПУ. – Вып. 3. - Липецк, 1995. - С. 26-27.
• Кузьмин М. К. Деревья и кустарники Лесостепной опытно-селекционной станции / М. К. Кузьмин. - Воронеж : Центрально-Черноземное книжное издательство, 1969. - 115 с.
• Вехов Н. Розовый рай : шиповники на Лесостепной опытно-селекционной станции / Н. Вехов ; фот. Н. Вехов // Цветоводство. - 2008. - № 1. - С. 29-31.
• Александров В. Н. Наземные позвоночные Лесостепной опытно-селекционной станции и ее окрестностей / В. Н. Александров, В. Ю. Недосекин // Вопросы естествознания : материалы XII межвузовской научной конференции преподавателей, аспирантов и студентов / ЛГПУ, Естественно-географический факультет. – Вып. 6. - Липецк, 1998. - С. 54-58.
• Минаева Антонина Ивановна : [биографическая справка] // Наши современники : иллюстрированный биографический справочник. - Т. 2. - Липецк, 2013. - С. 64.: портр.
• Липецкий пленэр : «Сиреневая школа в Мещерке» : каталог выставки : [специальный выпуск] / сост. и авт. вступ. ст. Т. И. Нечаева ; ред. Ф. И. Жиляев ; фот. Д. В. Нечаев ; Управление культуры и искусства Липецкой области, Администрация Становлянского района, Мещерская лесостепная опытно-селекционная станция, Художественный музей им. В. С. Сорокина, «Союз художников России». - Липецк, 2005. - 43 с. : ил.
• Дементьев А. Сказки и были Мещерского леса : [о ЛОСС] / А. Дементьев // Липецкая газета: итоги недели. - 2009. - № 4 (2-9 февр.). - С. 28-30.
• Дементьев А. Жемчужина Подстепья : юбилейный год липецкой Мещерки был отмечен очередной золотой медалью : [Лесостепная опытно-селекционная станция (ЛОСС), отмечающая в этом году юбилей, удостоена Золотой медали XXI Международной выставки «Цветы-2014», проходившей в Москве на ВДНХ] / А. Дементьев ; фот. Н. Черкасов, А. Дементьев // Липецкая газета. - 2014. - 13 сент.
• Дементьев А. Хозяйка зеленого храма : почему директор прославленной на всю Россию лесостепной станции любит ромашки : [о директоре Мещерской лесостепной станции А. И. Минаевой] / А. Дементьев // Липецкая газета. - 2016. - 5 марта - (У России женское лицо. праздник).
• Малюков С. Сиреневый блюз : знаменитый дендрологический парк готовится к празднику : [о дендрологическом парке Лесостепной опытно-селекционной станции, расположенной рядом с деревней Барсуково Становлянского района и предстоящем фестивале «Сиреневый рай», который впервые состоится на ее территории] / С. Малюков ; фот. Н. Черкасов // Липецкая газета. - 2016. - 19 мая. - С. 5. - (Специальный репортаж).
• Степанова С. Чем пахнет в раю? : [о фестивале «Сиреневый рай»] // Липецкие известия. - 2016. - 1 июня (№ 22). - С. 23. - (Экономика впечатлений).
• Шпакова Д. Фестиваль «Сиреневый рай» прославит наш край : на прошлой неделе в Становлянском районе открылись врата «Сиреневого рая» и впустили гостей на фестиваль весны / Д. Шпакова ; фот. Н. Черкасов // Липецкая газета: итоги недели. - 2016. - № 21-22 (23-29 мая). - С. 8-10. - (Репортаж).
• Богословский Р. «Сиреневый рай» в сиреневом краю : [о II фестивале «Сиреневый рай»] / Р. Богословский ; фот. Н. Черкасов // Липецкая газета: итоги недели. - 2017. - № 22 (22-28 мая). - С. 6-8. - (Репортаж).
• Баданов Р. 100 сортов сирени : [беседа с директором ЛОСС А. Минаевой] / Р. Баданов // Неоновый город L. – 2017. - № 4. – С. 18-19.
• Волгин И. Сад непрерывного цветения : именно такое чудо предлагают специалисты знаменитой Мещерки : [специалистами ЛОСС «Мещерка» разработан проект садов непрерывного цветения из красивоцветущих кустарников] / И. Волгин ; фот. Н. Черкасов // Липецкая газета. - 2018. - 28 апр. - С. 4. - (Профессионалы).
• Минаева Антонина Ивановна : [16 февраля 2019 г. ушла из жизни депутат Липецкого областного Совета депутатов, директор Лесостепной опытной станции «Мещерка» Становлянского района А. И. Минаева] // Липецкая газета. - 2019. - 19 февр.
• Зиборов В. Сохраняя традиции - приумножим успех : [1 марта 2019 г. Лесостепную опытно-селекционную станцию возглавил В. Ю. Поволяев] / В. Зиборов ; фот. С. Малютина // Звезда [Становлян. р-н]. - 2019. - 16 марта - (Ритмы нашей жизни : в «ЛОСС» - новый руководитель).
• Сизов И. Знаменитая Мещерка в преддверии юбилея : [Лесостепная опытно-селекционная станция 24 июня отметит 95-летие со дня образования] / И. Сизов ; фот. Г. Логунов // Липецкая газета: итоги недели. - 2019. - № 18 (6-12 мая) - С. 14-17. - (Экономика : липецкий бренд).
• Дымов А. «Сладким запахом сирени напоен весенний сад...» : фестиваль в Становлянском районе получил имя своей основательницы : [18-19 мая на территории Лесостепной опытно-селекционной станции состоялся IV событийный туристский фестиваль «Сиреневый рай», который в память о бывшем рук. дендропарка А. И. Минаевой отныне будет носить ее имя] / А. Дымов ; фот. Н. Черкасов // Липецкая газета. - 2019. - 21 мая - (Круг интересов).
• Волкова Е. «Жемчужина» России отметила юбилей : [Лесостепная опытно-селекционная станция (ЛОСС) отметила 95-летний юбилей] / Е. Волкова ; фот. Е. Козырева // Звезда [Становлян. р-н]. - 2019. - 6 июля - С. 6. - (С 95-летием, ЛОСС! : имена и вехи).
• Шпакова Д. Зеленое государство «Мещерка» / Д. Шпакова ; фот. Г. Логунов, Н. Черкасов // Лица Липецкой области. - 2020. - № 8 (авг.) - С. 20-21.
• Дендропарку - 100 лет : 24 июня лесостепная опытно-селекционная станция отметила вековой юбилей // Звезда [Становлян. р-н]. - 2024. - 4 июля (№ 26) - С. 5. - (С любовью к земле Становлянской.... : больше узнаём о малой родине).