Концепция Межрегионального туристического событийного фестиваля «Антоновские яблоки» разработана сотрудниками Елецкого государственного университета им. И. А. Бунина в 2010 году. Событием биографии И. А. Бунина, от которого отталкивались организаторы фестивали, стала его учеба в Елецкой мужской гимназии в 1881-1886 годах. Фестиваль задуман как массовый литературный праздник, призванный в доступных для рядового горожанина формах рассказать о замечательном земляке, о его творчестве, о времени, в котором он жил. 

Главная идея фестиваля – бунинский Елец, с его особой атмосферой купеческого и мастерового города. Гости фестиваля встречают гуляющих по аллеям купцов и купчих, дам и кавалеров, юных гимназистов и гимназисток. Только в этот день можно сделать покупки на живописной ярмарке, посетить модный показ костюмов XIX-начала XX веков, получить на память винтажные фото, продегустировать блюда, приготовленные по рецептам того времени, попробовать знаменитые антоновские яблоки. Открыт музей И. А. Бунина, организуются экскурсионные программы с элементами анимации, проходят мастер-классы по традиционным ремеслам и промыслам, уроки живописи, театрализованные и музыкальные программы, работают литературные площадки.

В 2019 году в честь 10-й годовщины фестиваля в Ельце заложили яблоневый сад. В 2015 году фестиваль стал обладателем Гран-при Национальной премии в области событийного туризма «Russian Event Awards», в 2017 вошел в топ-10 самых интересных событий осени Национального календаря, в 2019 включен в топ-200 лучших событийных проектов России.

Литература

• Глазунова О. Бунинские яблоки : в Ельце отметили юбилей писателя : фестиваль «Антоновские яблоки» прошел в Ельце впервые // Российская газета. — 2010. — 28 окт.-2 нояб. — С. 20. — (Центральная Россия. Репортер).
• Чекрыжова Е. А. Туристский событийный фестиваль «Антоновские яблоки» // Теория и практика машиностроительного дизайна и туризма / отв. ред. А. М. Корнеев. — Липецк, 2017. — С. 190-194.
• Кузнецова С. Тонкий аромат «Антоновских яблок» // Липецкая газета: итоги недели. — 2018. — № 39 (24-30 сент.). — С. 25-27.
• Дементьев А. Бунинский букет запахов жизни // Липецкая газета: итоги недели. — 2019. — № 40 (23-29 сент.). — С. 31-35.
• Сметкина П. Время И. А. Бунина : [о ежегод. турист. Событийном фестивале «Антоновские яблоки», проходящем в Ельце] // Талисман. — 2021. — № 10 (29 окт.). — С. 5. — (Антоновские яблоки).
• Кукузова Е. «Кружевная провинция» и «Антоновские яблоки» : [в Ельце прошел ХII межрегион. турист. фестиваль «Антоновские яблоки». На фестивале работали как традиц., так и новые площадки] / Е. Кукузова ; фот. А. Гущина // Красное знамя [г. Елец]. — 2021. — 30 сент. (№ 42). — С. 1. — (Как мы праздновали).
• Сыромятников Н. С незримым присутствием Бунина : [в Ельце и Становлян. р-не состоялся ХV межрегион. фестиваль «Антоновские яблоки»] / Н. Сыромятников ; фот. Н. Сыромятников // Красное знамя [г. Елец]. — 2024. — 26 сент. (№ 38). — С. 1. — (Как мы праздновали).
• Шпакова Д. Три яблока для Бунина : [о XV межрегион. событийном турист. фестивале «Антоновские яблоки» в г. Ельце] / Д. Шпакова ; фот. П. Остряков // Липецкая газета. — 2024. — 25 сент. (№ 107). — С. 23. — (Такая история).
• Козырева Е. Воздух пропитан историей и антоновскими яблоками : [в д. Озёрки Петрищев. территор. отд., на площадке «В гостях у Буниных вусадьбе», состоялся Межрегион. культур.-образов. фестиваль «Антоновские яблоки»] / Е. Козырева ; фот. Е. Козырева // Звезда [Становлян. р-н]. — 2024. — 26 сент. (№ 38). — С. 3.
• Мазурин А. Бунинский Елец и аромат антоновских яблок : [в Ельце состоялось одно из ярчайших событий культур. жизни города – ХVI межрегион. фестиваль «Антоновские яблоки»] / А. Мазурин ; фот. А. Мазурин // Красное знамя [г. Елец]. — 2025. — 25 сент. (№ 38). — С. 1. — (Эхо праздника).
• Мешаева И. От классика до современников : [обзор мероприятий, которые прошли в Ельце в рамках 16-го межрегион. фестиваля «Антоновские яблоки»] / И. Мешаева ; фот. И. Мешаева // Красное знамя [г. Елец]. — 2025. — 25 сент. (№ 38). — С. 2. — (Фестиваль «Антоновские яблоки» : эхо праздника).